彭博社援引知情人士消息，随着公司放弃开发自己汽车的计划，17名汽车工程师离开了苹果，加入自动驾驶创业公司Zoox.
据称，这17名工程师的主要工作，是设计传统和自动驾驶汽车中的都会用到的刹车和悬挂系统等，其中许多人最初是从底特律的汽车制造商和供应商离开加入苹果的。
此前，纽约时报曾报道，随着计划的进展，苹果自动驾驶项目Titan在成本和人数上都有很大的扩张，而苹果却逐渐推动了在汽车上的雄心。后来彭博也报道，数以百计的工程师被苹果解雇，或重新安排工作，或自己选择离开，而自动驾驶项目当时被决定，要在2017年底被前证明系统的可行性，并决定最终的方向。
后来，在今年6月，苹果CEO蒂姆。库克表示，苹果正在专注于开发自动驾驶系统，这些技术可以被授权给汽车制造商。这也逐渐表明，苹果不再执着于制造自己的汽车，虽然不排除它再次复活这一念头的可能性。
最新一批工程师离开苹果加入Zoox表明，苹果不太可能还想制造自己的汽车。据称，这些工程师们发现，自己在苹果已经被边缘化，对苹果现在的需求来说是多余的，并且在最近几个月逐批被初创公司雇用了。过去两年，Zoox还从苹果挖来了不少供应链专家。
Zoox则正在开发自动驾驶车队，这家公司也招聘了不少有名的人士加入自己，比如聘用美国前国家公路交通安全管理机构负责人Mark Rosekind为首席安全创新官，聘用前法拉利的高层Corrado Lanzone主管制造业务。
Zoox已经获得了2.5亿美元的融资，是估值超过10亿美元的独角兽，但相比其它自动驾驶公司，它显得十分低调。
早在约两年半前雷锋网就曾报道，Zoox计划在2020年实现全自动出租车的运行。他们的预想是制造出外形流畅、现代豪华、配有鸥翼型车门的电动出租车，车内的4名乘客面对面坐着。在设计方面与竞争对手大不相同，此种车不分前后，双向都可驾驶，效果一样好。另外，前后都没有挡风玻璃，也不安装方向盘和刹车。
Zoox创始人是澳大利亚设计师Tim Kentley-Klay和工程师Jesse Levinson，后者曾和Google无人驾驶汽车项目的第一任负责人Sebastian Thrun在斯坦福大学共事。在拿到种子轮融资后，Zoox就少有对外宣传，然后在一年多后，它获得了2亿美元融资，直接晋升为独角兽。
在Corrado Lanzone加入Zoox时，雷锋网就曾分析，此次任职也多少意味着Zoox的技术方案已初具雏形，同时它不排除自己介入汽车生产制造等环节的可能性。可以说，在苹果逐渐放弃自己生产硬件而专心开发系统的同时，Zoox却可能在制造上有了不小的进展，这或许也是它批量接受苹果工程师的原因。
|